Giggs dan Van der Sar Mengukir Rekor

Dua pemain veteran Manchester United (MU), winger Ryan Giggs (37) dan kiper Edwin van der Sar (40), mencetak rekor pada saat The Red Devils mengatasi tuan rumah Schalke 04 2-0 dalam leg pertama semifinal Liga Champions di Veltins-Arena, Gelsenkirchen, Rabu (27/4) dini hari WIB.

Dua gol klub top Inggris ini diceploskan Giggs pada menit ke-67 dan Wayne Rooney (69). Giggs tercatat sebagai pemain tertua (pada usia 37 tahun dan 148 hari) yang berhasil membidik gol di ajang Champions League. Pemain sayap berkebangsaan Wales itu lebih tua 62 hari dibandingkan dengan pemegang rekor sebelumnya, Filippo Inzaghi (AC Milan).

Sayap kidal tersebut secara keseluruhan turun dalam 125 partai di Liga Champions. Musim ini dia mengoleksi satu gol dan empat assist.
Van der Sar, yang akan pensiun akhir musim ini, tidak mau kalah. Kini, dia menjadi penjaga gawang pertama yang mengukir rekor tak kebobolan alias clean sheet dalam 50 pertandingan Liga Champions. ”Tentu saja saya senang dengan pencapaian ini. Kendati begitu, saya sedikit kecewa lantaran hanya menang 2-0,” kata Giggs.

Menurut dia, Setan Merah paling tidak bisa mencetak empat hingga lima gol sebelum babak pertama usai. Walau punya modal dua gol, Giggs tetap mewaspadai Schalke pada pertemuan kedua di Old Trafford, 4 Mei mendatang. Sir Alex ”Fergie” Ferguson, manajer MU, menyatakan puas atas hasil akhir di Veltins-Arena. Dia secara khusus memuji penampilan cemerlang kiper Schalke Manuel Neuer.
”Dia tampil fantastis,” ungkap Fergie mengenai performa penjaga gawang nomor satu Jerman tersebut.
Mengenai kemungkinan menarik Neuer ke Old Trafford, dia mengaku tak yakin. Pasalnya, Bayern Munich hampir pasti mengambilnya dari skuad Die Koenigsblauen.

Kekurangan Umpan

Pelatih Schalke Ralf Rangnick menilai anak-anak asuhannya kekurangan umpan sehingga gagal meneruskan sensasi seperti ketika menumbangkan juara bertahan Inter Milan. Dia mengucapkan terima kasih pada Neuer yang hanya kecolongan dua gol. ”Kami akan berusaha mencetak gol di Manchester. Kami sudah melakukannya dengan baik di Milan,” tandasnya.

Walau defisit dua gol, wakil Jerman ini belum mau menyerah. Neuer cs siap main habis-habisan di markas Setan Merah. ”Peluang memang menipis, tapi jalan menuju final belum tertutup. Kami harus tampil beda jika ingin lolos,” tutur bek tengah Christoph Metzelder.
Schalke terlihat kalah kualitas di semua lini. Meski demikian, The Royal Blues beberapa kali mengancam gawang Van der Sar lewat tembakan Edu.